O Departamento de Justiça dos Estados Unidos iniciou uma ação criminal contra o engenheiro James Smalley, acusado de falsificar dezenas de relatórios de inspeção de peças usadas em foguetes da SpaceX. Smalley pode pegar até 10 anos de prisão pelas acusações, além de ter que pagar uma multa no valor de US$ 250 mil (cerca de R$ 1 milhão).

James Smalley era engenheiro da PMI Industries, empresa contratada para produzir peças para dois modelos de foguetes da empresa de Elon Musk — o Falcon 9 e o Falcon Heavy. Para verificar e atestar a qualidade das peças, foi contratada a terceirizada, a SQA. Foram os relatórios da SQA que James Smalley falsificou. Ele havia copiado a assinatura de um dos fiscais da empresa e falsificado pelo menos 38 relatórios, tendo liberado 76 peças rejeitadas ou não inspecionadas, para a SpaceX.

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