Como se a lista de riscos envolvendo as futuras missões a Marte não fosse longa o suficiente, um estudo recente apontou que a exposição à radiação durante uma viagem ao Planeta Vermelho poderia afetar o cérebro dos astronautas e causar problemas cognitivos e intensificar os quadros de ansiedade, pondo em dúvida à capacidade humana de suportar deslocamentos de longa duração pelo espaço.

A pesquisa envolveu expor ratinhos de laboratório a doses baixas de radiação em um ambiente controlado e, depois de apenas 6 meses, os problemas já eram óbvios. De acordo com os cientistas que conduziram os experimentos, após esse período, os animais passaram a evitar transições luminosas e a apresentar dificuldades de interação social, de concentração, problemas de aprendizado, falta de memória e comportamentos relacionados ao transtorno de estresse pós-traumático, e exames revelaram alterações fisiológicas na estrutura cerebral das criaturas.

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