Um estudo de 2016 estimou que o Universo observável tem cerca de 2 trilhões de galáxias, estendendo-se por mais de 90 bilhões de anos-luz. Nós as vemos da Terra em diferentes estágios de vida, e suas formas nos contam não apenas sua idade como também nos dão pistas sobre sua evolução.

Também chamada de espiral, ela se parece, nas palavras de Cameron Hummels, astrofísico do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech), “um ovo frito”: um centro circular rodeado por um disco de gás e estrelas girando a centenas de quilômetros por segundo.

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