Cientistas da Royal Holloway, da Universidade de Londres (Inglaterra), encontraram água e materiais orgânicos em uma pequena amostra da superfície do asteroide Itokawa, que foi trazida à Terra por meio de uma missão da Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA). A descoberta foi revelada no estudo publicado na Scientific Reports, nessa quinta-feira (4).

É a primeira vez que estes tipos de compostos, considerados elementos-chave para a vida na Terra, são identificados em um asteroide. Além de reforçar a teoria sobre a origem da vida no planeta ter relação com objetos celestes transportando água e outras moléculas cruciais, a novidade pode mudar a compreensão das rochas espaciais em geral.

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